Articoli Estonia
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Prima del XIII secolo, gli Estoni, un popolo guerriero e agricolo, vivevano nelle terre che ora formano l'Estonia. La loro cultura e società erano radicate in antiche tradizioni e pratiche, molto prima dell'avvento del cristianesimo in Europa.
Dopo il dominio danese e teutonico, l'Estonia conobbe un altro significativo cambiamento politico nel XVI secolo, quando divenne parte dell'Impero svedese. Questo periodo è spesso considerato uno dei più pacifici e progressivi nella storia estone, segnando importanti sviluppi nell'istruzione e nelle riforme sociali.
Nel XVII secolo, il Trattato di Nystad segnò l'inizio di un lungo periodo di dominio russo sull'Estonia. Durante questi due secoli, l'Estonia vide un aumento dell'influenza dell'aristocrazia baltico-tedesca, mentre il malcontento crebbe tra la popolazione locale a causa delle politiche di russificazione imposte dagli zar.
Verso la fine del XIX secolo, l'Estonia vide un risveglio nazionale, stimolato dalle politiche oppressive russe. Questo risveglio portò alla proclamazione dell'indipendenza nel 1917, seguita dal riconoscimento dell'Unione Sovietica nel 1920. Il paese godette di due decenni di sovranità prima dell'esplosione della seconda guerra mondiale.
Durante la seconda guerra mondiale, l'Estonia fu travolta dai venti del conflitto, subendo prima l'occupazione sovietica e poi quella tedesca. Nonostante le sfide, il desiderio di indipendenza rimase forte tra gli estoni, anche sotto l'annessione come Repubblica Socialista Sovietica dopo la guerra.
Con il declino dell'Unione Sovietica, emerse un forte movimento nazionalista guidato dal Fronte Popolare Estone (FPE). Nel 1991, l'Estonia riacquistò formalmente la sua indipendenza. Sotto la guida di leader come Arnold Rüütel e Lennart Meri, l'Estonia intraprese un processo di desovietizzazione e riforma, culminando nell'adesione al Consiglio d'Europa nel 1995, e successivamente a NATO e Unione Europea nel 2004, segnando un nuovo capitolo nella storia di questa resiliente nazione.