Articoli Vaticano
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Il nome "Vaticano" deriva da un piccolo colle isolato situato a ovest dei sette colli dell'antica Roma. Questo luogo, inizialmente marginale rispetto al cuore della città antica, iniziò ad acquisire un'importanza crescente quando l'imperatore Costantino fondò la Basilica di San Pietro nel IV secolo. La basilica venne eretta nel luogo in cui, secondo la tradizione, si trovava la tomba di San Pietro, uno dei dodici apostoli di Gesù e il primo Papa della Chiesa cattolica.
Nel corso dei secoli, la zona del Vaticano divenne il centro degli affari papali, specialmente durante il Rinascimento, quando divenne il cuore del potere pontificio. Gli Stati Pontifici, costituiti a partire dalla donazione di Sutri nel 728 da parte di Liutprando a Papa Gregorio Magno, si estendevano su gran parte dell'Italia centrale, inclusi Lazio, Umbria, Marche, Romagna e parte dell'Emilia.
Il potere temporale dei papi iniziò a declinare con l'espansione del Regno d'Italia. Nel 1859-60 e nel 1870, le truppe italiane occuparono gli Stati Pontifici e li annetterono al nuovo Regno d'Italia. Questo culminò con l'entrata dell'esercito italiano a Roma il 20 settembre 1870, evento che segnò la fine del potere temporale dei papi. Il Papa Pio IX si ritirò in una sorta di autoreclusione nei Palazzi Vaticani e rifiutò di riconoscere l'autorità del nuovo Stato italiano, rifiutando anche le prerogative offerte dalla Legge delle Guarentigie del 1871.
La disputa tra il Papato e lo Stato italiano, nota come "Questione Romana", fu risolta nel 1929 con i Patti Lateranensi. Questi accordi riconoscevano la sovranità della Santa Sede su Città del Vaticano, elevandola a Stato indipendente. Gli accordi stabilirono anche una convenzione finanziaria per compensare la perdita dei territori dello Stato della Chiesa e definirono i confini attuali dello Stato Vaticano.
Nel 1984, i rapporti tra Italia e Santa Sede furono ulteriormente ridefiniti con un nuovo Concordato, che modernizzò le normative in linea con i nuovi principi costituzionali italiani e gli insegnamenti del Concilio Vaticano II.
Oltre al suo ruolo politico, il Vaticano è stato un centro culturale e artistico di enorme importanza. Durante il Rinascimento e la Controriforma, Roma divenne un centro di straordinaria vitalità culturale e artistica. La costruzione della Basilica di San Pietro, i Musei Vaticani e la Cappella Sistina sono testimonianze dell'eccezionale patrimonio artistico accumulato nel corso dei secoli.
Oggi, lo Stato della Città del Vaticano è il più piccolo stato indipendente del mondo, sia per dimensioni che per popolazione. Nonostante non sia membro dell'ONU, mantiene un'osservatore. Il Vaticano continua a svolgere un ruolo cruciale nella politica mondiale attraverso la diplomazia e le sue posizioni su importanti questioni globali. Inoltre, è un luogo di pellegrinaggio per milioni di cattolici da tutto il mondo, che visitano la Basilica di San Pietro e partecipano alle udienze papali.