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La cucina della Lombardia è un'esperienza ricca di tradizioni, sapori autentici e preparazioni che raccontano storie di una terra legata ai suoi prodotti tipici e alle usanze locali. Sebbene Milano, centro economico e culturale della regione, abbia introdotto nuove abitudini alimentari sempre più rapide e internazionali, molte delle ricette tradizionali lombarde continuano a sopravvivere e ad arricchire la gastronomia regionale.
Nella Lombardia settentrionale, vicino al confine con il Piemonte, persiste l’antica preparazione della polenta cóncia. Si tratta di una variante arricchita con abbondanti quantità di formaggio, che le conferiscono una consistenza cremosa e un gusto intenso. Nella zona del Comasco, invece, si può gustare la tradizionale zuppa d'imbroglio, preparata con una varietà di ortaggi che offrono un sapore genuino e rustico.
Uno dei piatti più emblematici della Lombardia è senza dubbio il risotto, declinato in varie versioni che spaziano dalle ricette tradizionali a quelle più innovative. Il risotto alla milanese con lo zafferano è probabilmente il più famoso, grazie al suo caratteristico colore giallo e al sapore delicato. Ci sono poi il risotto alla certosina, che include gamberi d'acqua dolce, e varianti più rustiche come il risotto con le rane, con i carciofi o ai funghi, che rispecchiano la varietà delle materie prime locali.
Nelle aree che si affacciano sui corsi d’acqua lombardi, come il fiume Adda, la tradizione prevede anche l’utilizzo del pesce d’acqua dolce. Le rane si mangiano anche fritte, nei paesi lungo l'Adda, famosi soprattutto per il fritto di pesci d'acqua dolce.
I secondi piatti lombardi riflettono la tradizione contadina e la predilezione per ingredienti semplici e saporiti. La cotoletta alla milanese, conosciuta a livello internazionale, è una delle preparazioni più famose: una fetta di carne impanata e fritta, spesso servita con contorni freschi o patate. La cassoeula è un piatto più rustico e invernale, composto da carni di maiale cucinate con verza, cipolla e aglio, che racchiude i sapori intensi della cucina contadina lombarda. Non possiamo dimenticare l’ossobuco, un piatto di carne che viene cotto lentamente fino a raggiungere una consistenza tenera e saporita.
La Lombardia è anche una terra di eccellenza casearia. Tra i formaggi spiccano il celebre Gorgonzola, un formaggio erborinato dal sapore deciso e cremoso, il mascarpone, utilizzato anche in numerosi dolci, il grana lodigiano, il taleggio e i caprini. Questi formaggi non solo sono gustati da soli, ma diventano ingredienti fondamentali in numerose ricette della cucina lombarda.
Il panorama dolciario lombardo è dominato da alcune specialità riconosciute a livello nazionale e internazionale. Il panettone, nato a Milano, è meno ricco di canditi rispetto alla versione industriale, ma mantiene tutto il suo fascino e sapore unico. Il torrone di Cremona e gli amaretti di Saronno sono altre due prelibatezze che raccontano la storia dolciaria della regione. Tra i dolci meno noti, la torta al latte, cotta in una padella di rame, merita una menzione speciale per la sua semplicità e delicatezza.
La Lombardia vanta una tradizione vitivinicola di alta qualità. Tra i vini spiccano il Sassella e l'Inferno, originari della Valtellina, insieme al celebre Franciacorta, un vino spumante che rivaleggia con gli champagne francesi per raffinatezza ed eleganza. Altri vini come il Barbacarlo, il Canneto e il Frecciarossa dell’Oltrepò Pavese completano l’offerta enologica della regione, offrendo sapori intensi e caratteristici che accompagnano perfettamente i piatti tipici lombardi.
La Valtellina, situata nelle Alpi lombarde, è rinomata per i suoi piatti rustici, ideali per affrontare il freddo e le fatiche della vita in montagna. Uno dei piatti più iconici è la polenta taragna, una variante di polenta preparata con farina di grano saraceno e arricchita con abbondante formaggio Valtellina Casera. Questa polenta è cremosa e dal sapore intenso, spesso servita con salsicce o spezzatini di carne.
Un'altra specialità tipica della Valtellina sono i pizzoccheri, delle tagliatelle corte di grano saraceno condite con verza, patate e formaggio Casera, il tutto insaporito da burro e aglio. È un piatto sostanzioso e ricco.
La bresaola della Valtellina è forse uno dei salumi più celebri d’Italia. Si tratta di carne bovina stagionata e insaporita con spezie e vino, che viene servita cruda, a fette sottili, spesso accompagnata da olio d’oliva e scaglie di formaggio. La bresaola ha un sapore delicato e una consistenza morbida, ed è apprezzata anche per le sue proprietà nutritive.