Stato di Palau

Dati generali

Aspetto fisico

Palau è uno stato insulare situato nella regione della Micronesia, a nord dell'Australia e costituisce il gruppo di isole più occidentale dell'arcipelago delle Caroline. Questo piccolo stato insulare nell'Oceano Pacifico si distingue per la sua morfologia, caratterizzata da una notevole varietà di isole di diverse origini geologiche, sia vulcaniche che coralline.

L'arcipelago e la sua composizione

Il territorio di Palau è composto da un gruppo di 340 isole, di cui solo nove sono abitate stabilmente. La superficie complessiva dello stato copre circa 487 km², e le sue isole variano significativamente in dimensioni e composizione. La parte principale delle terre emerse è costituita da otto isole maggiori e una miriade di oltre 300 isolotti minori e atolli, molti dei quali estremamente piccoli e privi di popolazione.

Le isole maggiori, come Babelthuap, Arakabesan, Koror e Malakal, sono di origine vulcanica. Questo tipo di isole tende ad essere caratterizzato da terreni relativamente fertili e più solidi, anche se l'orografia non presenta rilievi significativi. Babelthuap è l'isola più grande dell'arcipelago e anche la più elevata, con il Monte Ngerchelchauus che, con i suoi 242 metri sopra il livello del mare, rappresenta il punto più alto di Palau. Nonostante la presenza di quest'altura, il paesaggio di Palau è generalmente pianeggiante, senza rilievi imponenti.

Oltre alle isole vulcaniche, ci sono diverse isole di natura corallina, tra cui Angaur, Aurapushekaru, Peleliu, Urukhtapel e l'atollo di Kayangel. Le isole coralline sono solitamente piatte, con terreni sabbiosi e vegetazione meno densa rispetto a quelle vulcaniche.

Uno degli aspetti più rilevanti della morfologia di Palau è la presenza di una vasta barriera corallina, che si estende per circa 100 km nel settore occidentale dell'arcipelago. Questa barriera è una delle più importanti della regione e svolge un ruolo cruciale sia dal punto di vista ecologico che economico.

Clima

Il clima di Palau è tipicamente equatoriale, caratterizzato da temperature elevate e costanti durante tutto l’anno. Le temperature medie si mantengono generalmente sopra i 26 °C, con variazioni minime tra le diverse stagioni. Questa stabilità termica è tipica delle regioni tropicali, grazie alla vicinanza dell'arcipelago all'equatore.

Le precipitazioni sono un altro elemento distintivo del clima di Palau, che si classifica come una delle aree più umide del mondo. La piovosità è notevole, con valori annuali che in alcune isole superano i 4.000 mm. Le piogge sono abbondanti durante tutto l’anno, ma più frequenti tra i mesi di giugno e ottobre, in coincidenza con la stagione dei monsoni. Tuttavia, anche durante i mesi meno piovosi, le precipitazioni rimangono significative.