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Anchorage - Anchorage, con i suoi 300.000 abitanti, è la città più popolosa dell'Alaska e sorge maestosa sulla baia di Cook Inlet, affacciandosi sull'Oceano Pacifico. Sebbene il suo carattere urbano la renda poco tipica rispetto all'immaginario comune dell'Alaska selvaggia e incontaminata, Anchorage rappresenta una tappa imperdibile per chi desidera esplorare questa regione affascinante. Nata nel 1914 come base militare a difesa della ferrovia dell'Alaska, Anchorage acquisì importanza strategica durante la Seconda Guerra Mondiale, con la costruzione di Fort Richardson e della base aerea di Elmendorf. Il centro abitato crebbe parallelamente al suo ruolo militare, sviluppandosi considerevolmente nel dopoguerra. Il 27 marzo 1964, il "terremoto del Venerdì Santo" devastò gran parte di Anchorage, causando un abbassamento di 3 metri della parte nord di 4th Avenue. L'Earthquake Park, situato a ovest del centro verso l'aeroporto, offre una suggestiva e toccante testimonianza di questo evento storico.
Alla scoperta di Anchorage:
Anchorage Museum at Rasmuson Center: uno dei più prestigiosi musei dell'Alaska, ospita una ricca collezione di dipinti dedicati alla regione e un'interessante Alaska Gallery che ripercorre la storia locale dalla preistoria ai giorni nostri. Alaska Native Heritage Center: un'immersione nella cultura dei nativi dell'Alaska, con attori in costume che eseguono danze tradizionali e mostre che illustrano le loro usanze e il loro rapporto con la terra. Portage Glacier: un'escursione in barca sul lago vicino al ghiacciaio offre la possibilità di ammirare da vicino questa meraviglia naturale, in costante ritiro e ora situata a circa 80 km a sud-est della città. Oltre il centro urbano:
Anchorage è un punto di partenza ideale per esplorare le bellezze naturalistiche dell'Alaska. Escursioni, trekking, kayak, pesca e avvistamento di fauna selvatica sono solo alcune delle attività che è possibile praticare nei dintorni della città.
Fairbanks - Fairbanks è una città dell'Alaska centrale, situata sul fiume Chena, circa 180 km a sud del Circolo polare artico. Fort Wainright e la base aerea militare di Eielson si trovano nei pressi della città. Circondata da un paesaggio subartico, Fairbanks è la seconda città dell'Alaska per grandezza e una delle più popolate del mondo a questa latitudine. Si trova a soli 241 km dal circolo polare Artico e qui il sole cala appena sotto l'orizzonte nel periodo del solstizio d'estate, il 21 giugno. Le lunghe ore di buio in inverno la rendono un'ottima località in cui osservare l'aurora boreale. Fairbanks è nota anche per gli sbalzi termici, con una temperatura estiva che può superare i 32 °C e una invernale che scende a -15 °C. Tra le attrazioni più singolari della cittadina si conta l'Ice Museum, con un enorme freezer che conserva impressionanti sculture di ghiaccio. Un altro museo, ospita un bisonte mummificato risalente a 36.000 anni fa. Il Pioneer Park conserva edifici storici provenienti da tutta l'Alaska nel tentativo di ricostruire una cittadina del periodo della corsa all'oro. Fairbanks fu fondata nel 1902, dopo che nelle vicinanze erano stati scoperti giacimenti d'oro.