Stato del New Mexico o Nuovo Messico dati generali aspetto fisico

Fuso orario
8 ore in meno dell'Italia
Capitale
Santa Fe
Città principali
Albuquerque, Farmington, Las Cruces,
Rio Rancho, Roswell.
Superficie
314.915 km²
popolazione
2.100.000 abitanti circa.
densità
6,6 ab./ km²
Sigla dello Stato
NM
Entrata negli Stati Uniti
Entra a far parte degli
Stati Uniti il 6 gennaio 1912, è il
47°stato a entrare nell'unione.

Il New Mexico o Nuovo Messico ha una considerevole altezza media, 1.739 m, col punto più alto situato nel Wheeler Park, 4.014 m, ed il più basso nel bacino artificiale di Red Bluff, 867 m. Il suo territorio è diviso in quattro principali regioni fisiche: la regione della pianura, la regione montuosa, la regione dell'altopiano e la regione delle valli. cartina fisica new mexico
La regione della pianura fa parte delle Grandi Pianure nordamericane. In questa zona pianeggiante priva di copertura arborea si estende la zona chiamata High Plains, tra i fiumi Canadian e Pecos. L'High Plains si estende anche nello stato del Texas. La regione montuosa fa parte delle Montagne Rocciose, la sua zona più rurale è quella chiamata Sangre de Cristo che si estende fino a sud della città di Santa Fe. La regione dell'altopiano, è in realtà un settore dell'altopiano del Colorado, tra le Montagne Rocciose e la Range Coast, in questa zona si sono formati profondi canyon. Infine, la regione delle valli e montagne occupa la zona sudoccidentale e meridionale dello stato, dove si trovano i maggiori centri urbani del New Messico.
I fiumi più importanti che scorrono nel territorio del New Messico sono il Rio Grande, Pecos, Canadian, San Juan e Gila. Il Rio Grande, il terzo più grande degli Stati Uniti e quello che percorre più superficie di questo stato, 756 Km. Tributario del Rio Grande, il fiume Pecos, nasce nel centro-nord del New Messico ed attraversa la regione della pianura, per fociare nel Rio Grande, in territorio texano. Questo fiume forma vicino alla città di Roswell un profondo canyon di 300 m. Il fiume Canadian nasce vicino alla frontiera col Colorado e scorre lungo le pendici del Monti Sangre de Cristo e poi percorrere la pianura orientale. Nel versante orientale delle Montagne Rocciose scorrono i fiumi San Juan e Gila, tributari del fiume Colorado. Questi fiumi bonificano la zona montuosa, degli atipiani e pianure della zona centrale ed occidentale del New Messico. Per quanto riguarda i laghi del New Mexico, i più estesi sono artificiali, tra essi i bacini di Elephant Butte e Caballo, sul Rio Grande.
Flora e fauna - Dal punto di vista della vegetazione naturale, il New Mexico è diviso in sei regioni. Le basse valli del Rio Grande e del Pecos e la parte sud-occidentale dello Stato fino a 1400 m sono compresi nella zona di Sonora Inferiore. L'80% dello Stato è compreso tuttavia nella zona di Sonora Superiore, caratterizzata dalla presenza del pino pinon e del ginepro americano. Le altre quattro regioni, comprendenti complessivamente meno del 10% del territorio dello Stato, sono limitate alle zone di montagna.
La fauna autoctona comprende l'antilope, varie specie di cervi, l'orso e il peccari. Più di 300 sono le specie di uccelli, fra cui la quaglia, l'anatra e il tacchino selvatico.
Il clima del New Messico è secco e temperato, ma con una grande differenza di temperature dovuto all'altitudine e alla latitudine. Sebbene la temperatura media annuale è di 12 °C, in inverno sulle montagne si sono registrate temperature anche di -46 °C, mentre nelle pianure della zona meridionale il termometro è arrivato in alcune occasioni a segnare 47 °C. L'elevata altitudine media, fa si che le temperature siano meno alte in estate di quello che ci si aspetta in un territorio situato tanto al sud. Per ciò, le temperature notturne durante la stagione estiva sono molto miti. Per quanto riguarda le precipitazioni, la media annuale registrata è 380 mm, benché in alcune zone, come sui monti Sangre de Cristo, sono stati raggiunti quasi 1.000 mm di pioggia, mentre nella zona delle valli la media è di soli 250 mm annuali. Tali precipitazioni si concentrano nei mesi estivi tra giugno e settembre. Precipitazioni in forma di neve sono abituali nella zona montuosa.