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Il Kazakistan, il nono paese più grande al mondo, è una terra di contrasti, che spazia dalle vaste steppe alle maestose catene montuose, dai deserti ai laghi spettacolari. Questo vasto territorio offre una serie di attrazioni turistiche che spaziano dalle meraviglie naturali ai luoghi storici e culturali, rendendolo una destinazione intrigante per i viaggiatori alla ricerca di avventure fuori dal comune.
Uno dei luoghi naturali più straordinari del Kazakistan è il Lago Balkhash, un'enorme distesa d'acqua che si estende per 17.300 km². Ciò che lo rende particolarmente unico è il fatto che la sua parte occidentale è costituita da acqua dolce, mentre quella orientale è salata, una caratteristica rara tra i laghi.
Le sponde meridionali del lago sono tra le più spettacolari e facilmente accessibili, particolarmente da Taldyqorghan, una delle città principali della regione. Le spiagge lungo la sponda orientale del lago, a circa 20 km a nord di Lepsy, sono tra le migliori per rilassarsi o fare il bagno durante la stagione calda, che va da metà giugno a fine agosto. Il fiume Karatal, che si getta nel lago, è rinomato tra gli appassionati di pesca, offrendo l'opportunità di catturare diverse specie di pesci.
L'area circostante il Lago Balkhash è anche ricca di fauna selvatica, soprattutto uccelli acquatici, come pellicani e aironi, che popolano le sue rive durante la migrazione. Per gli appassionati di birdwatching, è un luogo ideale per osservare alcune delle specie più rare della regione.
Situata vicino al confine con l'Uzbekistan e il Kirghizistan, la Riserva Naturale di Aksu-Zhabagly è una delle più antiche e spettacolari riserve naturali del Kazakistan. Fondata nel 1926, è conosciuta per la sua biodiversità eccezionale e per essere la "casa del tulipano", in quanto ospita il Tulipano di Greig, uno dei più belli e rari al mondo.
Questa riserva offre un'incredibile varietà di paesaggi, dalle valli verdi e fiorite fino alle cime innevate dei monti Tien Shan. Durante la primavera (aprile e maggio), i prati alpini si trasformano in un tappeto di tulipani rossi, creando uno spettacolo mozzafiato.
I visitatori possono intraprendere escursioni guidate per ammirare la flora e la fauna locali. La riserva è l'habitat di molte specie animali, tra cui orsi, stambecchi, pecore argali e aquile reali. Le guide locali offrono tour naturalistici che permettono di avvicinarsi a questi animali in modo sicuro.
Per gli amanti del trekking e dell'alpinismo, Aksu-Zhabagly è un vero e proprio paradiso. I sentieri di montagna offrono viste panoramiche spettacolari, e lungo il cammino si possono scoprire antichi petroglifi, risalenti a millenni fa, incisi sulle rocce dai popoli nomadi della regione.
La catena montuosa del Tien Shan, che significa "Montagne Celesti" in cinese, è una delle meraviglie naturali più affascinanti del Kazakistan. Questa imponente catena si estende lungo il confine meridionale del paese, toccando anche il Kirghizistan e la Cina. Tra le sue vette più famose spiccano il Khan Tengri (7010 metri) e il Pik Pobedy (7439 metri), una delle montagne più impegnative per gli alpinisti di tutto il mondo.
Le montagne del Tien Shan sono perfette per gli appassionati di trekking, arrampicata e avventure all'aperto. Le valli verdi e le cime innevate offrono paesaggi mozzafiato, mentre i ghiacciai e i fiumi glaciali aggiungono un elemento di sfida per chi cerca escursioni più estreme.
Uno dei percorsi di trekking più popolari è il sentiero verso il ghiacciaio di Bogdanovich, che offre una vista spettacolare sul Monte Khan Tengri. Per gli alpinisti esperti, scalare il Khan Tengri o il Pik Pobedy è un'esperienza unica, considerata una delle sfide più difficili dell'Asia centrale.
Il Monte Khan Tengri, con la sua forma piramidale perfetta e la sua altezza vertiginosa, è noto per essere una delle montagne più belle del mondo. Nonostante la sua bellezza, scalare il Khan Tengri è estremamente impegnativo e richiede una preparazione avanzata e attrezzatura adeguata. Tuttavia, per gli scalatori esperti, la sensazione di conquista e le viste panoramiche che si godono dalla cima rendono l'impresa indimenticabile.
Le steppe del Kazakistan sono vaste distese di pianura che si estendono per migliaia di chilometri attraverso il paese. Questi spazi apparentemente vuoti nascondono una ricchezza di biodiversità e un fascino unico per chi cerca tranquillità e isolamento.
Situato nel cuore delle steppe, il Parco Nazionale Altyn-Emel è famoso per le sue Dune Cantanti, enormi dune di sabbia che producono un suono simile a un ruggito quando il vento soffia tra le loro creste. Questo fenomeno naturale è raro e affascinante.
Il parco è anche un rifugio per diverse specie di animali selvatici, tra cui gazzelle, cervi e il raro cavallo Przewalski, una specie in via di estinzione. I visitatori possono esplorare il parco in jeep o con tour guidati, ammirando anche antichi petroglifi e formazioni rocciose impressionanti.
Per chi è interessato alla storia e alla cultura del Kazakistan, una visita alla città di Turkistan è essenziale. Turkistan è uno dei più importanti centri storici e religiosi del paese, grazie al Mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Il mausoleo, costruito nel XIV secolo su ordine di Tamerlano, è uno degli esempi più straordinari di architettura islamica in Asia centrale. La sua cupola azzurra e le intricate decorazioni in maiolica lo rendono un monumento impressionante, sia dal punto di vista storico che estetico.
Per gli amanti del birdwatching, la Riserva Naturale di Korgalzhyn, situata nelle steppe settentrionali del Kazakistan, è un paradiso. Questa riserva, che include una parte del Lago Tengiz, è famosa per essere uno dei più importanti siti di nidificazione dei fenicotteri rosa, oltre a ospitare molte altre specie di uccelli migratori.