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Barcellona, situata tra i fiumi Besós e Llobregat nella pianura di Barcellona, è incorniciata dalla catena montuosa di Collserola a nord, dal Monte San Matteo a sud e dal massiccio del Garraf a est. Questa città, con un clima eccezionalmente mite, è un importante centro economico e culturale della Spagna. Ha una popolazione di oltre 1,6 milioni di abitanti.
Le origini di Barcellona risalgono all'insediamento iberico dei Laietani, che fondarono la città chiamata Laye. I Cartaginesi la ribattezzarono Barcino e, successivamente, sotto il dominio romano, la città fu conosciuta come Favencia Julia Augusta Paterna Barcino. Nel V secolo, il re visigoto Ataulfo ne fece la capitale del suo impero.
Occupata dagli arabi nell'VIII secolo, Barcellona fu riconquistata nell'801 dal re franco Ludovico il Pio, diventando la frontiera tra i Franchi e i Maomettani. La Catalogna faceva parte della Marca Ispanica e Barcellona divenne la capitale di una contea indipendente sotto il conte Borell II (947-992). Con Ramon Berenguer I, le contee catalane furono unificate, segnando la nascita del Regno di Catalogna. Alfonso I divenne il primo conte con il titolo di re, governando su un vasto territorio che comprendeva la Catalogna, l'Aragona e altre regioni. Giacomo I il Conquistatore ampliò ulteriormente il regno, conquistando Maiorca, Ibiza e Valencia.
Barcellona continuò a essere la capitale del regno fino a Ferdinando II il Cattolico, che trasferì la corte a Madrid. La città mantenne comunque una certa autonomia fino al 1714, quando fu conquistata dalle truppe di Filippo V durante la Guerra di Successione Spagnola e perse molti dei suoi diritti. Dal 1860 iniziò lo sviluppo moderno di Barcellona, culminato con l'Esposizione Internazionale del 1888. Questo periodo di crescita ha continuato fino ai giorni nostri, rendendo la città un centro economico e culturale di rilievo.
La Cattedrale di Santa Eulalia: Un magnifico edificio gotico la cui costruzione iniziò nel 1298 e fu completata nel 1422. La cattedrale è famosa per la sua architettura e il suo design, che include un'aula a tre navate e un deambulatorio ispirato alla Cattedrale di Narbone.
Casa dell'Arcidiacono: Un edificio del XII secolo con elementi gotici e rinascimentali. Presenta una fontana gotica e una cassetta delle lettere in marmo del XIX secolo.
Palazzo della Generalitat: Sede del Governo Autonomo, costruito nel XV secolo e caratterizzato da elementi gotici, rinascimentali e barocchi. La Cappella di San Giorgio, situata all'interno, è un esempio di arte tardo gotica catalana.
La Sagrada Familia: Progetto incompiuto di Antoni Gaudí, iniziato nel 1882. Questa basilica è una delle attrazioni più iconiche di Barcellona, con le sue facciate elaborate che simboleggiano la Natività, la Passione e la Glorificazione di Gesù Cristo.
Parco Güell: Un parco progettato da Gaudí, costruito tra il 1900 e il 1914. È noto per le sue strutture uniche e colorate, i mosaici e le viste panoramiche sulla città.
Santa Maria del Mar: Costruita nel 1329, è uno dei migliori esempi di architettura gotica catalana. Le sue torri ottagonali e le vetrate sono particolarmente degne di nota.
Il Gran Teatre del Liceu: Un importante teatro d'opera inaugurato nel 1847. Nonostante i numerosi incendi, l'ultimo nel 1994, il Liceu è stato restaurato e rimane un centro culturale di rilievo.
Palazzo della Musica Catalana: Costruito nel 1908 da Domènech i Montaner, è una sala da concerto famosa per la sua architettura modernista e decorazione policroma.
Parco della Ciutadella: Creato nel XIX secolo, ospita il Parlamento della Catalogna, un lago, musei e un giardino zoologico. È un importante spazio verde nel cuore di Barcellona.
Casa Batlló e Casa Milà (La Pedrera): Due capolavori di Antoni Gaudí. La Casa Batlló è nota per la sua facciata colorata e dettagli unici, mentre la Casa Milà, anche conosciuta come La Pedrera, è famosa per le sue forme ondulate e il tetto panoramico.
Museo Picasso: Ospita una vasta collezione di opere dell'artista Pablo Picasso, molte delle quali risalgono ai suoi primi anni e mostrano la sua evoluzione artistica.
Fundació Joan Miró: Situata sul Montjuïc, questa fondazione ospita una vasta collezione di opere dell'artista Joan Miró, rappresentando un'importante testimonianza della sua carriera e stile unico.
L'Hospital de Sant Pau: Un complesso modernista progettato da Lluís Domènech i Montaner, che è uno dei più grandi esempi di architettura modernista catalana ed è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.
Barcellona è un importante centro economico con industrie tessili, metallurgiche, automobilistiche, chimiche, elettriche-elettroniche e alimentari. La città gode di una grande attività portuale e ha infrastrutture di comunicazione ben sviluppate che favoriscono il commercio.
Conclusione
Valencia, capitale dell'omonima provincia, è situata sul Golfo di Valencia, sulle rive del fiume Turia e nel cuore di una fertile pianura. Con un'altitudine di 13 metri, conta 800.000 abitanti.
Valencia fu fondata dai Greci con il nome di Thuris. Nel 138 a.C., un gruppo di veterani romani si stabilì qui sotto Decimo Giulio Bruto, chiamandola Valentia. La città prosperò sotto il dominio di Augusto. Nel 413, i Visigoti misero fine alla dominazione romana. Tuttavia, la vera crescita di Valencia iniziò con la dominazione musulmana all'inizio dell'VIII secolo. Gli arabi introdussero sistemi di irrigazione e coltivazioni come arance, riso e canna da zucchero. Nel 1094, Rodrigo Díaz de Vivar, noto come El Cid, conquistò Valencia. Sebbene la città fu brevemente riconquistata dagli Almoravidi, Giacomo I d'Aragona la riconquistò definitivamente nel 1238, facendola capitale del nuovo regno cristiano di Valencia. La città conobbe un'era di splendore e forza economica. Durante la guerra di successione spagnola, Valencia sostenne la Casa d'Austria e, dopo la vittoria di Filippo V di Borbone, perse molti dei suoi privilegi. Durante la guerra civile spagnola, Valencia fu la sede del governo del Fronte Popolare dal novembre 1936 all'ottobre 1937.
Cattedrale di Valencia: La costruzione della Cattedrale di Valencia iniziò nel 1262, su un sito precedentemente occupato da un tempio romano e una moschea. La cattedrale presenta tre portici principali: la Puerta de Palau in stile tardo romanico, la Porta degli Apostoli in stile gotico e la Porta Ferrea in stile barocco. Il campanile Miguelete, una torre ottagonale, è un simbolo della città.
Basilica di Nostra Signora degli Abbandonati: Collegata alla cattedrale da un arco, questa basilica barocca presenta una grande rotonda ovale e una cupola decorata con un affresco di Palomino. La basilica ospita l'immagine della Vergine degli Abbandonati, patrona della città.
Chiesa di Santa Catalina: Nota per la sua torre esagonale barocca, la Chiesa di Santa Catalina conserva elementi gotici nel portico e nella chiesa stessa.
Chiesa di Santo Domingo: Originariamente gotica, la chiesa fu trasformata in stile classicista, mantenendo solo il presbiterio gotico del coro. L'Altare Maggiore plateresco, il chiostro gotico e la Cappella dei Re sono elementi di particolare rilievo.
Chiesa di San Agustín: Costruita nel XIV secolo, la Chiesa di San Agustín presenta una navata unica con cappelle tra i contrafforti. Sull'altare maggiore si venera la Vergine delle Grazie.
Collegio del Patriarca: Fondato da Juan de Ribera, questo palazzo rinascimentale ospita affreschi di Bartolomé Matarqan e una collezione d'arte con opere di El Greco, Ribalta e Murillo.
Mercato della Seta: Costruito tra il 1483 e il 1498, è uno degli edifici gotici più importanti della Spagna. La Sala dei Contratti e la Sala Grande del Consolato del Mare sono punti salienti dell'architettura gotica.
Palazzo della Generalitat: Questo edificio gotico del XV e XVI secolo presenta una torre rinascimentale e un cortile porticato. Al suo interno si trovano la Sala dei Re e la Sala di Cortes con dipinti murali seicenteschi.
Palazzo del Marchese di Dos Aguas: Esempio di barocco valenciano del 1740, il palazzo ospita il Museo della Ceramica González Martí. La facciata in alabastro, opera di Ignacio Vergara, è particolarmente degna di nota.
Porta di Serranos: Questo monumento gotico, costruito tra il 1392 e il 1398, è uno degli ingressi alle vecchie mura della città. Le torri gemelle merlate offrono una vista panoramica sulla città.
Mercato Centrale: Costruito tra il 1915 e il 1928, è un esempio di modernismo spagnolo. La grande cupola ottagonale è una delle caratteristiche più belle.
Museo Provinciale di Belle Arti: Ospitato nell'antico Colegio San Pío, il museo presenta opere di Fray Bonifacio Ferrer, Juan de Juanes, Francisco Ribalta e Joaquín Sorolla.
La progressiva espansione urbana ha ridotto i frutteti valenciani, ma il porto di Valencia, con traffico merci e cantieristica navale, è un pilastro economico. Le industrie metallurgiche, meccaniche, chimiche, farmaceutiche, tessili e alimentari sono predominanti. Valencia svolge anche importanti funzioni politiche come sede della Comunità autonoma.
La paella è il piatto tipico di Valencia, accompagnato da specialità come la fideuá e la horchata. I vini locali e i dolci tradizionali come l'arnadí sono molto apprezzati.
Siviglia, capoluogo dell'Andalusia, è una città ricca di storia, cultura e tradizione. Situata in una fertile pianura lungo il fiume Guadalquivir, la città si trova a un'altitudine di 10 metri e dista 541 km da Madrid. Siviglia conta una popolazione di oltre 700.000 abitanti. La città gode di un clima mediterraneo, con una temperatura media annua di 18º C e precipitazioni che raggiungono a malapena una media di 500 mm all'anno. Famosa per essere la più calda delle capitali andaluse, Siviglia offre un mix unico di bellezze architettoniche.
Le radici di Siviglia affondano nell'epoca dei Turdetani, un antico popolo iberico. Successivamente, i Romani fondarono la colonia di Hispalis sulla riva sinistra del Guadalquivir, chiamato Betis dai Romani. Durante il dominio romano, Siviglia divenne un importante distretto giudiziario, circondato da possenti mura di cui alcune parti sono ancora visibili. Dopo la caduta dell'Impero Romano, Siviglia passò sotto il controllo dei Vandali e dei Visigoti. La città fu teatro di numerosi scontri religiosi tra Cristiani e Ariani. Nel 711, gli Arabi conquistarono Siviglia e la ribattezzarono Ibila. Durante il dominio arabo, la città fiorì sotto diverse dinastie e divenne un importante centro culturale e politico, rivaleggiando persino con il Califfato di Cordoba. Nel 1248, Ferdinando III il Santo conquistò definitivamente Siviglia, che divenne un centro cruciale durante la scoperta dell'America. Durante il regno di Filippo II, la città monopolizzava il commercio d'oltremare. Tuttavia, all'inizio del XVII secolo, il commercio si spostò a Cadice, portando Siviglia a un periodo di declino. La città rinacque con l'Esposizione Iberoamericana del 1929 e l'Expo del 1992, che portarono a uno sviluppo urbano senza precedenti.
La Cattedrale di Santa Maria è un magnifico esempio di architettura gotica, iniziata nel 1402 e completata nel 1606. Costruita sul sito di un tempio visigoto e successivamente di una moschea almohade, la cattedrale è la più grande del mondo in stile gotico. Con nove portici d'ingresso, il più noto è la Giralda, un antico minareto che offre viste panoramiche sulla città. All'interno, la cattedrale ospita la tomba di Cristoforo Colombo, magnifiche vetrate e un altare maggiore gotico.
Siviglia è ricca di chiese storiche, ognuna con la sua unicità:
Chiesa del Salvatore: Costruita sul sito di un'antica moschea, con un campanile gotico e una pala d'altare in stile churrigueresco.
Chiesa di San Esteban: Un'antica moschea ristrutturata con elementi gotici e mudéjar.
Basilica de la Macarena: Costruita nel 1945 in stile neobarocco, famosa per la sua immagine della Virgen de la Macarena.
Tra i monumenti secolari più significativi ci sono:
Torre del Oro: Costruita nel 1220 come parte delle difese dell'Alcázar, questa torre dodecagonale era rivestita di piastrelle dorate che brillavano al sole.
Alcázar: Un palazzo reale che rappresenta il meglio dell'architettura mudéjar, con giardini sontuosi e sale riccamente decorate.
Casa de Pilatos: Un palazzo del 1519 con elementi gotici, arabi e rinascimentali, noto per il suo cortile rinascimentale e il museo romano.
Museo di Belle Arti: Situato nel convento della Merced, ospita una pinacoteca eccezionale con opere rinascimentali.
Museo Archeologico Provinciale: Contiene reperti preistorici e romani, tra cui il Tesoro di Carambolo.
Barrio de Santa Cruz: Un tempo il ghetto ebraico, il Barrio de Santa Cruz è famoso per i suoi vicoli pittoreschi, case imbiancate e piazze come Plaza Doña Elvira. È un luogo ideale per passeggiare e scoprire l'atmosfera autentica di Siviglia.
Triana: Situato sull'altra riva del Guadalquivir, Triana è noto per le sue strade vivaci e la tradizione della ceramica. Collegato al centro città dal Ponte Isabel II, il quartiere ha strade affascinanti come San Francisco e Rodrigo de Triana.
Barrio de la Macarena: Questo quartiere popolare, situato alla periferia della città, è famoso per la Basilica de la Macarena e l'omonimo arco. Parte delle mura almohade del XII secolo sono ancora visibili qui.
Parco Maria Luisa: Progettato nel XIX secolo dal francese Forestier, il Parco Maria Luisa offre magnifiche passeggiate, giardini e fontane. Al suo interno si trova la famosa Plaza de España, costruita per l'Esposizione Iberoamericana del 1929, con bellissime piastrelle e passerelle porticate.
La Settimana Santa: La Settimana Santa a Siviglia è una delle celebrazioni religiose più importanti della Spagna. Durante questa settimana, numerose confraternite portano in processione carri processionali con statue sacre. Le processioni sono accompagnate da canti tradizionali chiamati saetas.
La Feria de Abril: La Feria de Abril è una festa vibrante che risale al 1847. Durante la fiera, le strade si riempiono di carrozze, cavalli e persone in abiti tradizionali. Si canta, si balla, si beve vino sherry e si mangiano tapas fino a tarda notte.
La Romería del Rocío: Durante la Pasqua, la Romería del Rocío vede i sivigliani partecipare a un pellegrinaggio verso l'eremo di Almonte. Il pellegrinaggio è caratterizzato da carri decorati e persone in costumi tipici.
Siviglia è il principale centro industriale dell'Andalusia. Le sue attività manifatturiere tradizionali includono la trasformazione di prodotti agricoli, come farine, conserve, olio e vino. La città ospita anche industrie moderne nei settori della cantieristica navale, dell'aeronautica, della chimica e del tessile. Inoltre, Siviglia svolge un ruolo commerciale importante grazie al suo porto fluviale e al suo aeroporto.
Bilbao, capitale della provincia di Biscaglia, è una delle città più importanti della Comunità Autonoma dei Paesi Baschi, situata nel nord della Spagna. Adagiata nella valle formata dai fiumi Nervión e Ibaizábal, che qui si uniscono per formare l'estuario di Bilbao, la città si trova a 19 metri di altitudine. Con una popolazione di 350.000 abitanti, Bilbao è la decima città spagnola per popolazione.
Bilbao ha le sue radici nel Medioevo, quando sulla riva destra dell'estuario si stabilì un villaggio di pescatori, lavoratori del ferro e agricoltori. Nel 1300, Diego López de Haro, signore di Biscaglia, concesse al villaggio lo status di città, dando così ufficialmente inizio alla storia urbana di Bilbao.
Nel XV secolo, il porto di Bilbao divenne un importante centro di esportazione di lana castigliana e di importazione di prodotti stranieri. Questa importanza commerciale si consolidò con la creazione del Consolato di Bilbao nel 1511. Nello stesso periodo, l'estrazione del ferro nelle vicinanze trasformò Bilbao in un importante centro siderurgico. Nel XVII secolo, la città dovette difendersi dagli attacchi di olandesi, inglesi e francesi. Durante la guerra d'indipendenza spagnola, Bilbao fu occupata dai francesi dal 1808 al 1813. Successivamente, durante le guerre carliste, la città subì diversi assedi.
Bilbao è organizzata principalmente in tre aree distinte ma interconnesse: il centro storico medievale, l'Eixample e i quartieri dell'area metropolitana. Questi contrasti conferiscono alla città una caratteristica unica, con una mescolanza di storia antica e modernità.
La Cattedrale di Santiago: Situata nell'omonima piazza, la Cattedrale di Santiago è una chiesa gotica della fine del XIV secolo. Dopo un incendio nel 1571, fu completamente restaurata. La cattedrale presenta tre navate, una facciata imponente, torri neogotiche e un portico rinascimentale. Nel tesoro della cattedrale si trova una croce processionale di grande valore artistico.
Chiesa di Santos Juanes: Vicino alla Cattedrale, la Chiesa di Santos Juanes è un esempio di architettura barocco-rinascimentale. All'interno, spicca una pala d'altare di notevole interesse.
Museo Archeologico, Etnografico e Storico Basco: Situato in Calle de Santa Cruz, questo museo ospita i più importanti reperti archeologici della zona, oltre a diverse opere d'arte che illustrano la cultura e la storia del popolo basco. Tra i reperti più notevoli ci sono i resti iberici e romani della grotta di Basondo.
Basilica di Begoña: La Basilica di Begoña si trova su una collina vicino al centro storico, accessibile dalla strada di Las Calzadas de Mallona. Questo eremo gotico del XVI secolo presenta una facciata plateresca e un campanile moderno. Al suo interno si trova la Madonna di Begoña, patrona della città, e opere attribuite a Luca Giordano.
Chiesa di San Antón: Vicino al ponte omonimo, la Chiesa di San Antón è un edificio gotico fiammeggiante del XV secolo con un portico plateresco e una torre barocca settecentesca. All'interno, la Cappella dei Dolori ospita un altare plateresco di grande bellezza.
Museo delle Riproduzioni Artistiche: Questo museo espone riproduzioni in gesso a grandezza naturale di alcuni dei più grandi capolavori della scultura, tra cui opere della statuaria greca classica ed ellenistica.
Teatro Arriaga: Ispirato all'Opéra di Parigi, il Teatro Arriaga è uno degli edifici più importanti di Bilbao, costruito tra il 1886 e il 1890.
Municipio: Il Municipio di Bilbao, situato vicino al Ponte del Municipio, è una costruzione ottocentesca progettata da Joaquín Rucoba. All'interno spicca una grande sala delle assemblee in stile arabo.
Museo delle Belle Arti: Situato nel Parco Doña Casilda, il Museo delle Belle Arti è uno dei più famosi in Spagna, con collezioni che spaziano dalla scuola rinascimentale olandese, fiamminga e italiana ai principali pittori baschi e internazionali del XX secolo.
Museo Guggenheim: Il Museo Guggenheim di Bilbao, inaugurato nel 1997, è uno dei musei d'arte contemporanea più importanti del mondo. Progettato da Frank O. Gehry, l'edificio è un'imponente struttura di vetro, titanio e acciaio, concepita come una gigantesca scultura integrata nell'ambiente circostante l'estuario.
Bilbao è il centro di un'importante area mineraria e industriale. La città è sede del più grande porto mercantile del paese e ospita un'importante industria di trasformazione basata sulla siderurgia e sulla cantieristica navale, oltre a prodotti chimici pesanti come acidi, fertilizzanti e materiali esplosivi. Bilbao è anche la capitale finanziaria e commerciale dei Paesi Baschi e una delle principali città spagnole.
La gastronomia di Bilbao è rinomata, con piatti come il merluzzo pil-pil, preparato in stile biscagliano o al club ranero, con cipolle fritte, peperoni verdi, pomodori e chorizos. Tra i dolci, spiccano il budino di riso, i canutillos fritti con panna.
Pintxos: I pintxos, simili alle tapas, sono una formula gastronomica molto tradizionale a Bilbao. Sono piccole porzioni di cibo servite nelle taverne locali, con numerose specialità che variano da un locale all'altro.
Granada, capitale dell'omonima provincia, è una delle città più affascinanti della Spagna. Situata ai piedi della maestosa Sierra Nevada, a 685 metri di altitudine, la città si trova nel cuore della fertile pianura di Granada, sulle colline dell'Albaicín e del Sacromonte. Grazie alla vicinanza della Sierra e del Mar Mediterraneo, Granada gode di un clima mite con temperature medie annue di 15 ºC. La città è attraversata dai fiumi Genil e Darro, che sfociano nel Guadalquivir.
Granada ha origini ibero-romane e divenne una città importante durante il periodo romano con il nome di Illíberis, situata sulla collina dell'Albaicín. Successivamente, fu dominata dai Visigoti fino a quando non fu conquistata dagli Arabi nel 711. Durante questo periodo, la città di Elvira, come era conosciuta, divenne un vicereame dipendente da Cordoba fino al rovesciamento del Califfato di Cordoba nel 1031.
Nei secoli successivi, Granada fu governata dagli Almoravidi e poi dagli Almohadi, fino a quando, nel 1241, il monarca nazarí Maometto I vi fondò il suo regno. La città raggiunse il suo apice sotto la dinastia dei Nasridi, diventando l'ultima roccaforte islamica in Spagna. Il 2 gennaio 1492, Boabdil, l'ultimo re di Granada, consegnò le chiavi della città ai Re Cattolici, segnando la fine del dominio musulmano.
Con la conquista cristiana, Granada subì profonde trasformazioni politiche, economiche e culturali. Sebbene l'espulsione dei Mori nel 1570 segnò l'inizio del declino economico della città, Granada conobbe un periodo di splendore artistico nel XVII secolo. Durante il XVIII secolo, la città partecipò ai movimenti riformisti dell'Illuminismo. Nel XIX secolo, Granada fu occupata dalle truppe francesi e divenne teatro di lotte tra liberali e assolutisti.
Nel XX secolo, Granada divenne un importante bastione del repubblicanesimo spagnolo. La città mantenne la sua importanza culturale e politica, pur subendo gli effetti della guerra civile e delle successive trasformazioni politiche.
Granada è conosciuta come la città dei Re per la sua bellezza e il suo ricco patrimonio storico e artistico. Le due culture principali che hanno plasmato la sua storia, quella islamica e quella cristiana, hanno lasciato monumenti spettacolari che si combinano armoniosamente.
L'Alhambra è il palazzo-fortezza dei re nazarí di Granada, costruito sulla collina di Al-Sabika. Il complesso, che copre oltre 750 metri di lunghezza e 200 metri di larghezza, è uno dei palazzi arabi più antichi, belli e meglio conservati del mondo.
L'Alhambra è suddivisa in diverse aree, tra cui la cittadella, il palazzo e i giardini. La cittadella era la parte difensiva, mentre il palazzo comprendeva il mexuar (per le udienze pubbliche), il diwan (per i ricevimenti ufficiali) e l'harem (gli alloggi privati del monarca). L'Alhambra è famosa per la sua ricca decorazione interna, caratterizzata da stucchi colorati, piastrelle e soffitti a cassettoni. La decorazione islamica raggiunge qui la sua massima espressione, con motivi geometrici, floreali e epigrafici che coprono ogni superficie. L'Alcazaba è la parte più antica dell'Alhambra, con torri e porte difensive. Tra le torri più notevoli ci sono la Torre Spezzata, la Torre dell'Omaggio e la Torre della Vela. Il palazzo dell'Alhambra è suddiviso in tre principali cortili: il Patio de los Arrayanes, il Patio de los Leones e il Patio de la Acequia. Ogni cortile è circondato da stanze magnificamente decorate. Il Patio de los Arrayanes o Patio de la Alberca è il cuore del Palazzo di Comares. Il cortile è dominato da una vasca rettangolare circondata da siepi di mirto. Costruito da Maometto V nel 1378, il Patio de los Leones è famoso per la sua fontana sorretta da dodici leoni di marmo. Le sale circostanti, come la Sala dei Re e la Sala delle Due Sorelle, sono decorate con volte a muqarnas.
Il Generalife è un palazzo estivo situato in una posizione elevata rispetto all'Alhambra. I suoi splendidi giardini e fontane offrono viste panoramiche eccezionali. Progettato da Pedro Machuca nel 1526, il Palazzo di Carlo V è un esempio di architettura rinascimentale. L'edificio quadrato presenta un cortile circolare con due gallerie sovrapposte. All'interno del complesso dell'Alhambra si trovano anche la chiesa di Santa María, il convento di San Francisco e numerose torri difensive.
La Cattedrale: La Cattedrale di Granada è un monumentale edificio rinascimentale iniziato nel 1523. La facciata principale, progettata da Alonso Cano, e l'interno, con cinque navate, sono ricchi di opere d'arte.
La Cappella Reale: La Cappella Reale, costruita da Enrique Egás tra il 1505 e il 1521, è il mausoleo dei Re Cattolici. All'interno si trovano le tombe dei sovrani, decorate con sculture di Diego de Siloé e Filippo di Borgogna.
Monastero di La Cartuja: Fondato nel XVI secolo, il Monastero di La Cartuja è famoso per la sua decorazione churrigueresca. La sacrestia, il chiostro e il refettorio ospitano importanti opere d'arte.
Ospedale Reale: Iniziato nel 1506 da Enrique Egás, l'Ospedale Reale è un esempio di architettura rinascimentale con elementi gotici.
Altri palazzi notevoli includono l'Alcázar Genil, il Palazzo Daralhorra e la Casa del Cabildo Antiguo, ciascuno con caratteristiche architettoniche uniche.
L'Alcaicería: L'Alcaicería è l'antico bazar delle fabbriche di seta di Granada, riprodotto nel 1845 con vicoli e archi a ferro di cavallo.
L'Albaicín: L'Albaicín è uno dei quartieri più belli di Granada, situato su una collina a nord dell'Alhambra. Con le sue stradine tortuose e le case imbiancate a calce, l'Albaicín offre un'atmosfera unica e pittoresca.
Granada è un importante centro amministrativo, commerciale, finanziario, culturale e turistico. L'industria alimentare, chimica e delle bevande rappresenta una parte significativa dell'economia locale.
Saragozza, capoluogo della provincia omonima e dell'Aragona, si trova su una vasta pianura bagnata dal fiume Ebro. Con una popolazione di 690.000, Saragozza è un importante centro culturale, amministrativo, giudiziario, militare e religioso. La città è sede di una delle università più antiche e prestigiose della Spagna, fondata nel 1479, e dell'Accademia Militare Generale. Il clima di Saragozza è caratterizzato da forti contrasti a causa dei venti, con inverni freddi ed estati calde e secche. La temperatura media annuale è di circa 15º C.
Secondo autori classici come Plinio, Strabone e Mela, Saragozza, conosciuta come Caesaraugusta in epoca romana, fu costruita su un antico villaggio iberico chiamato Salduba. Fondata nel 24 a.C. dall'imperatore Augusto, Caesaraugusta divenne una colonia per veterani delle legioni romane IV Macedonica, VI Victris e X Gemina. La città fu scelta per la sua posizione strategica ai confini di Celtiberia, Edetania e Vasconia e per il controllo delle vie di comunicazione tra la Gallia e l'Hispania. Dopo la caduta dell'Impero Romano, Saragozza fu conquistata dai Visigoti. Nel 714, la città passò sotto il dominio musulmano e fu ribattezzata Saraqusta. Durante questo periodo, divenne un importante centro culturale del Califfato di Cordoba. Nel 1118, Alfonso I d'Aragona riconquistò Saragozza dai Mori, trasformandola nella capitale del regno medievale di Aragona. La città prosperò sotto i re cristiani e divenne un centro politico e culturale significativo. Nel XVI secolo, Saragozza visse un periodo di crescita urbanistica ed economica, guadagnandosi il soprannome di "Saragozza La Harta". Nel corso della sua storia, Saragozza ha dimostrato grande eroismo nei principali conflitti, tra cui la Guerra di Successione, la Guerra d'Indipendenza e le Guerre Carliste. La città è stata insignita del titolo di "sempre eroica" per il suo coraggio.
La Cattedrale di Nostra Signora del Pilar: La Cattedrale di Nostra Signora del Pilar è un importante luogo di culto costruito nel luogo dove, secondo la tradizione, la Vergine Maria apparve all'apostolo Giacomo nel 40 d.C. La cattedrale ha subito varie trasformazioni stilistiche nel corso dei secoli, con aggiunte gotiche, barocche e classiciste. La cappella principale custodisce l'immagine venerata della Virgen del Pilar, opera in alabastro del XIV secolo.
La Seo o San Salvador: La Seo, o Cattedrale di San Salvador, è un magnifico esempio di architettura che abbraccia quasi quattrocento anni di storia. La facciata principale è in stile classicista e la torre è in stile barocco. All'interno, la cattedrale presenta elementi mudéjar e platereschi, con numerose cappelle riccamente decorate.
Chiesa Parrocchiale di Santa Maria Maddalena: Originariamente costruita nel XIV secolo in stile mudéjar, con ristrutturazioni barocche nel XVIII secolo.
Chiesa di San Miguel de los Navarros: Costruita nel XIV secolo, con un portico principale barocco e affreschi di José Luzán.
Chiesa Parrocchiale di San Gil: Costruita nel XIV secolo e ristrutturata nel XVIII secolo, con affreschi di Bayeu.
Chiesa di Santa Cruz: Costruita nel 1780 in stile barocco.
Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo: Eretta nel 1691 con una maestosa facciata barocca.
Chiesa di San Paolo Apostolo: Costruita nel XIII secolo e ristrutturata fino al XVIII secolo.
Chiesa di San Ildefonso: Costruita nella seconda metà del XVII secolo con una facciata semplice e cupole che coprono il transetto.
L'Aljafería: Costruito nell'864 come palazzo di piacere per i re musulmani, l'Aljafería divenne poi residenza dei Re d'Aragona e sede del Tribunale dell'Inquisizione. Il palazzo ha una pianta quadrata con numerosi cortili e stanze, tra cui una moschea dell'XI secolo e la stanza di Santa Isabella.
La Zuda: La Zuda è una torre in mattoni in stile mudéjar, unica parte rimasta del palazzo del governatore musulmano costruito nel 918.
La Lonja: La Lonja è un edificio rinascimentale costruito tra il 1541 e il 1551, con un'ampia navata interna e colonne ioniche.
Palazzo dei Conti d'Argillo: Esempio di architettura aragonese seicentesca.
Palazzo Arcivescovile: Edificio classicista del 1787.
Palazzo Reale della Maestranza: Risalente alla seconda metà del XVI secolo.
Museo Provinciale di Belle Arti: Il museo, situato in un edificio rinascimentale, ospita una collezione archeologica e numerose opere d'arte, tra cui sculture romaniche e gotiche e dipinti di maestri come Goya e Bayeu.
Saragozza è un centro agricolo e industriale importante. La sua fertile pianura produce una vasta gamma di ortaggi, frutta e verdura. L'industria alimentare è particolarmente sviluppata, con produzione di farine, cioccolato, pasta e conserve. La città è anche un centro commerciale essenziale, grazie alle sue vie di comunicazione con le principali città spagnole e la Francia.
Malaga, capoluogo dell'omonima provincia, è situata sulla costa mediterranea della Spagna. La città si trova nella pianura alluvionale formata dai sedimenti dei fiumi Guadalhorce e Guadalmedina, ad un'altitudine di 8 metri. La sua ampia fascia costiera, delimitata a ovest da Punta de Tarifa e a est da Cabo de Gata, è caratterizzata dai rilievi della Cordillera Penibética. Con un clima mediterraneo mite, Malaga ha temperature medie di 14°C in inverno e 30°C in estate.
Fondata dai Fenici con il nome di Malaka, Malaga conobbe il suo primo sviluppo durante la dominazione cartaginese, nei pressi della colonia greca di Mainake. Conquistata dai Romani nel 205 a.C., la città ottenne lo status di municipium nel I secolo d.C. con la Lex Flavia Municipalis Malacae.
Nel 711, Malaga fu conquistata dagli Arabi, diventando un importante porto del Regno di Granada. Durante il periodo dei regni Taifa, Malaga fu una capitale significativa fino alla riconquista da parte dei Re Cattolici nel 1487. Nel XVI secolo, Malaga fu teatro delle rivolte dei Mori e di eventi tumultuosi che segnarono la sua storia. La città subì gravi danni durante i bombardamenti inglesi nel 1656, l'invasione francese nel 1810 e i disordini politici e la guerra civile spagnola del XX secolo.
Teatro Romano: Scoperto nel 1951, il Teatro Romano di Malaga fu costruito durante il regno di Augusto e utilizzato fino al III secolo. Si trova vicino all'Alcazaba e sfrutta la pendenza della collina su cui è situato.
La Cattedrale: La costruzione della Cattedrale di Malaga iniziò con un progetto gotico, poi continuato da Diego de Siloé nel XVI secolo. La facciata occidentale presenta tre portici e due torri, di cui solo una completata. All'interno, la cattedrale ha tre navate di uguale altezza e una cupola su pilastri corinzi. Il coro, con oltre quaranta figure di santi intagliate da Pedro de Mena e altri artisti, è un capolavoro del barocco.
Chiesa Parrocchiale del Tabernacolo: Costruita sul sito di un'ex moschea, questa chiesa del XV secolo presenta un portico gotico e un altare maggiore plateresco decorato con statue e rilievi policromi.
Chiesa di Nostra Signora della Vittoria: Costruita nel 1487 dai Re Cattolici nel luogo dove avevano installato il loro campo durante l'assedio della città.
Alcazaba: Una fortezza araba costruita su una collina, l'Alcazaba è collegata al Castello di Gibralfaro tramite un passaggio murato. Questo complesso, restaurato nel 1933 e dichiarato Monumento Nazionale, ospita il Museo Archeologico.
Castello di Gibralfaro: Situato sulla collina di Gibralfaro, il castello risale al XIV secolo e fu costruito dal monarca nazarí Yusuf. Offre viste panoramiche sulla città ed è attualmente un Hotel.
Museo Provinciale di Belle Arti: Situato nel Palazzo Buenavista, il museo ospita opere d'arte spagnole del XVI e XVII secolo e schizzi del giovane Picasso.
Chiesa di Santiago el Mayor: Con una torre mudéjar del 1490.
Chiesa del Santo Cristo: Del XVII secolo, con la tomba dello scultore Pedro de Mena.
Palazzo Vescovile: Del XVIII secolo, con una facciata barocca.
Porta di Atarazanas: Un esempio significativo di arte islamica in città.
La vita economica di Malaga è centrata sul porto, che attiva un grande dinamismo economico. Il settore dei servizi, in particolare il turismo, è predominante. L'industria alimentare, basata sui prodotti della pesca e dell'agricoltura, è affiancata dalle industrie chimiche, cementistiche, tessili e dell'abbigliamento. Malaga è anche famosa per la sua viticoltura, producendo una vasta gamma di vini locali.
Palma di Maiorca, capitale delle Isole Baleari, è una città situata sull'isola di Maiorca a un'altitudine di 33 metri. La città gode di un clima mediterraneo che la rende una meta privilegiata per il turismo.
Le prime tracce di popolamento nella zona di Palma risalgono al Paleolitico, come dimostrano i numerosi resti megalitici (talayots). Successivamente, Fenici e Greci lasciarono segni delle loro civiltà, e nel VII secolo a.C. l'isola fu conquistata dai Cartaginesi. Nel 123 a.C., i Romani occuparono l'isola, fondando diversi insediamenti nella regione di Palma. Dopo la caduta dell'Impero Romano, le Isole Baleari passarono sotto il controllo dei Vandali e poi del regno ostrogoto.Alla fine dell'VIII secolo, le Isole Baleari furono conquistate dagli Arabi, che vi rimasero per cinquecento anni, lasciando un'impronta culturale significativa. Nel 1229, il re d'Aragona Giacomo I incorporò Maiorca nel suo regno, conferendole il titolo di Regno. Maiorca visse un breve periodo di indipendenza fino al 1345, quando fu nuovamente incorporata nel regno d'Aragona e poi nella Spagna unificata.
La Cattedrale di Palma (La Seo): I lavori per la Cattedrale di Palma iniziarono nel 1230 e si protrassero fino al 1600. La cattedrale è un compendio di diversi stili architettonici che si sono succeduti dal XIII al XVI secolo. La facciata presenta la Porta Mirador, con sculture gotiche fiammeggianti, e la Puerta de la Almoina. All'interno, la cattedrale ospita la Cappella della Trinità e la Cappella Reale, dove sono custodite le tombe dei monarchi maiorchini. Le 18 cappelle della cattedrale vantano magnifici altari barocchi.
Il Convento di San Francesco: La chiesa conventuale di San Francesco, costruita ad una sola navata, è uno dei monumenti più importanti di Palma. Particolarmente degno di nota è l'altare maggiore in stile barocco e il chiostro gotico-fiammeggiante con influenze arabe.
Chiesa di Santa Eulalia: Un bellissimo esempio di architettura gotica.
Chiesa di San Nicola.
Chiesa di Santa Maddalena.
Chiesa di Santa Cruz: Costruita nel XIV secolo su una cripta del XIII secolo.
Consolato del Mare: Risalente al XVII secolo, era una corte del commercio marittimo. Oggi ospita il Governo Autonomo delle Isole Baleari e il Museo della Marineria.
Palazzo Almudaina: Costruito su una fortezza musulmana, è stato la residenza dei re mori e successivamente dei re spagnoli.
Mercato del Pesce: Un notevole esempio di gotico civile del XV secolo, con un singolare recinto interno sorretto da sei colonne.
Municipio: Situato in Plaza de la Cort, con una facciata rinascimentale del XVII secolo e una grande grondaia intagliata.
Castello di Bellver: Situato su una collina, offre una vista panoramica sulla città. Questo edificio gotico del XIII secolo è oggi il Museo Archeologico di Palma.
Bagni Arabi: L'unico edificio rimasto del periodo musulmano.
Il turismo è la principale fonte di reddito per Palma di Maiorca, con un importante settore commerciale e terziario derivato dall'afflusso costante di visitatori sia nazionali che internazionali. Altre fonti di reddito includono la pesca, la produzione di calzature, il vetro artigianale, la produzione alimentare, di salsicce e di dolciumi.
Santiago de Compostela, situata nella Comunità Autonoma della Galizia. Con una popolazione di 95.000 abitanti, è conosciuta come centro storico spirituale, culturale e turistico. Dominata dal Monte Pedroso, la città si trova a un'altitudine di 260 m.
Le origini di Santiago de Compostela risalgono all'epoca romana, come confermato dai ritrovamenti archeologici, tra cui un mausoleo romano del I o II secolo. Tuttavia, la città divenne famosa per i pellegrinaggi medievali alla tomba dell'apostolo Giacomo. La scoperta della tomba dell'apostolo Giacomo nell'anno 813 portò migliaia di pellegrini a Santiago, rendendola uno dei principali luoghi di pellegrinaggio cristiano insieme a Roma e Gerusalemme. Nel 896, il re delle Asturie, Alfonso III, fece costruire una basilica sulla tomba apostolica. La città raggiunse il suo massimo splendore sotto il regno di Alfonso VI di Castiglia e León, diventando un importante centro di pellegrinaggio.
Plaza del Obradoiro: La Plaza del Obradoiro è il cuore pulsante della città, dove termina il Cammino di Santiago e inizia la visita alla città. Circondata da edifici magnifici, la piazza è dominata dalla maestosa facciata barocca occidentale della cattedrale. Tre altre piazze circondano la cattedrale: Plaza de la Acibechería a nord, Plaza de las Platerías a sud e Plaza de Quintana a est.
La Cattedrale: La cattedrale di Santiago de Compostela è un eccezionale esempio di arte romanica spagnola e rappresenta il più perfetto esempio di chiesa di pellegrinaggio. La costruzione iniziò nel 1075 e venne completata nel 1122, con la consacrazione nel 1128. La pianta della cattedrale è a croce latina con tre navate anche nel transetto, presbiterio semicircolare e deambulatorio con varie cappelle. La navata centrale è coperta da una volta a botte, mentre le navate laterali hanno volte a crociera.
Portico della Gloria: Il Portico della Gloria, completato nel 1188 dal maestro Mateo, è uno dei migliori esempi di scultura romanica avanzata. La decorazione rappresenta la scena apocalittica della Gloria del Signore, circondata da angeli e i 24 anziani dell'Apocalisse.
Puerta de las Platerías: La Puerta de las Platerías, completata nel 1103, è un complesso di sculture che rappresentano la ricchezza e la complessità della scultura romanica spagnola. Nonostante l'attuale disposizione disordinata, ogni frammento è un capolavoro in sé.
Palazzo Xelmírez: Il Palazzo Xelmírez, situato a sinistra della cattedrale, è un nobile edificio romanico costruito dall'arcivescovo Xelmírez all'inizio del XII secolo. All'interno, la sala delle celebrazioni è decorata con rappresentazioni iconografiche della scuola del Maestro Mateo.
Ospedale Reale: Situato sul lato nord della piazza, l'Ospedale Reale fu costruito dai Re Cattolici per accogliere pellegrini e malati. È un bellissimo esempio di stile plateresco e oggi ospita un hotel di lusso. La magnifica facciata plateresca è opera di Martín de Blas e Guillén Colás.
Colegio de San Jerónimo: Fondato dal vescovo Fonseca, con una facciata romanica.
Palazzo Rajoi: Costruito nel XVIII secolo in stile neoclassico, oggi sede della Presidenza della Xunta de Galicia e del Consiglio Comunale di Santiago.
Monastero di San Martín Pinario: Ricostruito in stile barocco nel XVII secolo, il monastero presenta una varietà di stili. La chiesa adiacente ha una facciata plateresca e una decorazione interna eseguita dai migliori artisti dell'epoca.
Monastero di San Payo de Antealtares: Di origine benedettina, il monastero attuale fu costruito nel XVII secolo. La chiesa ha una facciata del 1700 e si apre sulla Via Sacra.
Monastero di Santa María la Real de Sar: Situato a 1 km a sud, il monastero ha un tempio romanico del XII secolo con colonne fortemente inclinate. È conservato un bel chiostro romanico.
Santiago de Compostela è un centro economico importante, con un'industria alimentare, metallurgica e di lavorazione del legno. L'artigianato tradizionale, come la lavorazione del giaietto, dell'argento e dell'oreficeria, rappresenta una fonte significativa di reddito.
Cordova, capoluogo dell'omonima provincia, si trova ai piedi della Sierra de Córdoba, sulla riva settentrionale del fiume Guadalquivir. La città ha una popolazione di 320.000 abitanti. Situata a un'altitudine di 106 metri sul livello del mare, gode di un clima mediterraneo continentale, caratterizzato da inverni miti ed estati calde.
Le origini di Cordova risalgono agli Iberi, ma è a partire dal 206 a.C., quando i Romani la conquistarono, che la città iniziò a ricoprire un ruolo significativo. Nel 152 d.C., fu designata capitale dell'Hispania Ulterior e durante l'epoca imperiale mantenne il suo ruolo come capitale della Baetica. A metà del VI secolo, Cordova fu dominata dai Visigoti fino al 711, quando fu conquistata dai Musulmani. Divenne il quartier generale di un potente impero che si estendeva fino ai Pirenei. Nel 756, sotto il regno di Abd al-Rahman I, divenne un Emirato e successivamente, sotto Abd al-Rahman III, un Califfato. L'epoca del Califfato di Córdoba (756-1031) fu la più fiorente della città, con una popolazione che raggiungeva quasi mezzo milione di persone. Con l'arrivo degli Almoravidi, Cordova iniziò il suo declino, perdendo potere a favore di Siviglia. Tuttavia, nel XII secolo, grazie al filosofo islamico Averroè, la città conobbe un periodo di rinascita culturale. La vittoria dei Re Cattolici durante la Riconquista segnò la fine della preponderanza di Cordova, che passò a Granada come centro più importante.
Moschea-Cattedrale di Córdova: La Moschea-Cattedrale di Córdova, nota anche come Mezquita, è una delle opere architettoniche più caratteristiche del mondo arabo. La costruzione iniziò nel 785 sotto Abderrahman I e fu completata nel 796 sotto il regno di suo figlio Hisham I. Nei secoli successivi, fu ampliata diverse volte, raggiungendo il massimo splendore sotto il califfo Al-Hakam II nel X secolo. La moschea presenta un cortile e una sala di preghiera con sostegni colonnati e un doppio porticato. Gli archi sovrapposti, con il loro caratteristico cromatismo bicolore rosso e bianco, sono uno degli elementi distintivi. La sala di preghiera è un vasto spazio con una complessa struttura di archi e colonne, molti dei quali provenienti da edifici romani e visigoti. Il mihrab della moschea è uno dei suoi elementi più mirabili, con un grande arco a ferro di cavallo decorato con mosaici in stile bizantino. La decorazione della moschea è un mix di motivi vegetali, geometrici ed epigrafici, con una particolare enfasi sulla combinazione cromatica e sulla ripetizione degli elementi architettonici.
Chiesa della Compagnia: Collegio dei Gesuiti del XVI secolo con un altare maggiore churrigueresco.
Chiesa di San Agustín: Originariamente gotica, restaurata nel XVI secolo con affreschi di Nino de Guevara e Antonio Castillo.
Collegiata di San Hipólito: Chiesa gotica del XIV secolo con sarcofagi marmorei di Alfonso XI di Castiglia e suo padre Ferdinando IV.
Chiesa di San Lorenzo: Gotico-romanica con affreschi del XV secolo e un bel rosone sulla facciata.
Ponte Romano e Torre di Calahorra: Ponte di origine romana sul Guadalquivir e torre trasformata in fortezza nel 1369, oggi museo.
Alcázar de los Reyes Cristianos: Costruito da Alfonso XI su un antico castello moresco, oggi museo.
Palazzo Episcopale: Edificio gotico con portico e arazzi del XVI secolo.
Dimore Signorili: Casa del Carpio (XV secolo), Casa del Ceas (con facciata mudéjar e decorazione plateresca), Casa dei Villalones (rinascimentale).
Tempio Romano: Edificio del I secolo d.C. con facciata ornata da colonne corinzie.
Torre de la Malmuerta: Parte delle mura difensive della città, costruita tra il 1406 e il 1408.
Palazzo Comunale: Edificio rinascimentale del XVII secolo con una bella scalinata in marmo nero e dipinto di Antonio del Castillo.
Córdoba è un centro culturale di grande importanza, con un'economia che si basa principalmente sul turismo, l'artigianato tradizionale e l'industria alimentare. La città è famosa per i suoi prodotti artigianali, come la lavorazione del cuoio, e per la sua vivace vita culturale, con numerosi festival e eventi durante tutto l'anno.