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Situata nella regione sud-occidentale dello stato, a circa 260 metri sul livello del mare, Madison sorge su un istmo tra i laghi Mendota e Monona, offrendo uno scenario di grande bellezza e un ambiente naturale unico.
Madison è situata su un istmo stretto che separa due grandi laghi, il Lago Mendota e il Lago Monona. Questo ambiente naturale unico conferisce alla città un carattere distintivo, con ampie vedute sull'acqua. Oltre a Mendota e Monona, la città è circondata da altri due laghi, il Lago Waubesa e il Lago Kegonsa, che insieme formano la cosiddetta "Catena dei Quattro Laghi". Questi specchi d'acqua aggiungono bellezza al paesaggio urbano.
Madison gode di un clima continentale, caratterizzato da inverni freddi e nevosi ed estati calde e umide. La temperatura media annua è di 7,3°C, con punte minime che raggiungono i -9°C a gennaio e massime che arrivano a 18,4°C a luglio. Le precipitazioni nevose sono abbondanti, con la città che riceve in media oltre 110 cm di neve all'anno. Questo clima vario contribuisce alla diversità delle attività stagionali disponibili a Madison, dalle escursioni e il kayak in estate alle passeggiate con le ciaspole e lo sci di fondo in inverno.
L'Aeroporto Regionale Dane County (MSN) è il principale aeroporto che serve Madison. È situato a circa 10 km dal centro città e offre voli diretti verso molte destinazioni nazionali, tra cui Chicago, Atlanta, New York e Denver. Dall'aeroporto, è facile raggiungere il centro città in taxi, con servizi di ride-sharing come Uber e Lyft, o con navette alberghiere.
Madison è ben collegata tramite le principali autostrade, tra cui la Interstate 90 e la Interstate 94, che collegano la città a Chicago (a circa 2,5 ore di distanza) e a Milwaukee (a circa 1,5 ore). Per chi arriva da Minneapolis, la Interstate 94 offre un viaggio di circa 4 ore.
Sebbene Madison non abbia una stazione ferroviaria Amtrak, la città è servita da stazioni vicine come quella di Columbus, WI, a circa 40 km di distanza, con servizi di autobus che collegano Madison a questa stazione. Diversi operatori di autobus, come Greyhound e Megabus, offrono collegamenti diretti con altre grandi città del Midwest.
Madison offre una varietà di opzioni di alloggio, dalle strutture di lusso agli hotel boutique. Il "Edgewater Hotel", situato sulle rive del Lago Mendota, è una delle scelte più prestigiose, con una splendida vista sul lago, spa, ristoranti gourmet e una posizione centrale. Un'altra opzione di alta gamma è il "Madison Concourse Hotel", famoso per il suo servizio impeccabile e la vicinanza al Campidoglio del Wisconsin.
Per chi cerca un soggiorno confortevole senza spendere una fortuna, ci sono numerosi hotel di fascia media in città. L'"AC Hotel by Marriott Madison Downtown" offre un design moderno e una posizione eccellente vicino al Campidoglio e ai principali ristoranti e negozi. "Graduate Madison" è un hotel boutique con un tema universitario, ideale per coloro che vogliono soggiornare in un ambiente unico e vicino all'Università del Wisconsin-Madison.
Madison offre anche diverse opzioni di bed & breakfast accoglienti e affitti vacanze per chi preferisce un'esperienza più personale e intima. Quartieri come Mansion Hill e Williamson-Marquette ospitano molti di questi alloggi caratteristici.
La Brasserie V è famosa per la sua selezione di birre artigianali e piatti europei, mentre Heritage Tavern offre un'esperienza culinaria raffinata con piatti a base di ingredienti locali.
Per un'esperienza più informale, Graze è un locale molto apprezzato per i suoi piatti innovativi e il suo impegno verso la sostenibilità, utilizzando prodotti locali e biologici. I mercati contadini, come il Dane County Farmers' Market che si tiene nella piazza del Campidoglio, offrono una straordinaria selezione di prodotti freschi, formaggi, carne e dolci artigianali.
Madison è una città verde, con oltre 200 parchi e spazi naturali. Il Lago Mendota, il più grande della città, offre numerose attività all'aperto, come kayak, vela e pesca in estate, e pattinaggio su ghiaccio in inverno. Olbrich Botanical Gardens è un must per gli amanti della natura, con 5 ettari di giardini curati, un Thai Pavilion e una serra tropicale.
Arboretum dell'Università del Wisconsin-Madison è un'altra destinazione imperdibile, con sentieri che attraversano boschi, praterie e zone umide.
La vita notturna di Madison è vivace, con un'ampia scelta di bar, pub e locali di musica dal vivo. The High Noon Saloon è uno dei locali di musica dal vivo più popolari, ospitando una varietà di artisti, dalle band locali ai tour nazionali. The Majestic Theatre è un'altra venue iconica, che combina spettacoli dal vivo con proiezioni di film classici e feste a tema.
Per chi preferisce una serata più tranquilla, The Great Dane Pub & Brewing Company offre una vasta selezione di birre artigianali prodotte in loco, insieme a un menu variegato che include piatti tipici del pub e specialità locali.
Madison offre numerose opportunità di shopping, dalle boutique indipendenti ai grandi centri commerciali. State Street, una via pedonale che collega il Campidoglio con l'Università del Wisconsin-Madison, è il cuore dello shopping della città, con molti negozi che vendono abbigliamento, libri, articoli da regalo e molto altro.
Per un'esperienza di shopping più esclusiva, Hilldale Shopping Center offre una selezione di boutique di lusso, ristoranti e negozi specializzati in un ambiente elegante e moderno. Il Monroe Street District è un altro quartiere interessante, noto per le sue gallerie d'arte, negozi di antiquariato e caffetterie.
Madison è circondata da splendidi paesaggi naturali che offrono numerose opportunità per gite di un giorno. Devil's Lake State Park, situato a circa un'ora di auto a nord della città, è uno dei parchi statali più popolari del Wisconsin, con spettacolari formazioni rocciose, sentieri escursionistici e aree per il campeggio.
La Crosse, una città pittoresca situata lungo il fiume Mississippi, è un'altra ottima destinazione per una gita di un giorno. Qui, i visitatori possono esplorare il Grandad Bluff, fare una crociera sul fiume o visitare le cantine della regione.
Madison è sede di numerosi eventi annuali che attraggono visitatori da tutto il paese. La Maratona di Madison, che si tiene ogni primavera, è uno degli eventi sportivi più importanti della città. In estate, il Festival di Arte e Musica di Madison trasforma la città in un vivace centro di creatività, con artisti e musicisti che si esibiscono in vari luoghi.
L'autunno è segnato dal Festa del Lago di Mendota, un evento che celebra il legame della città con i suoi laghi, offrendo attività acquatiche, concerti e spettacoli pirotecnici. In inverno, il Frostiball è un evento di gala che si tiene presso il Campidoglio, combinando eleganza e beneficenza in un'atmosfera festosa.
Un'altro degli eventii è il Isthmus Beer & Cheese Fest, che attira migliaia di visitatori per degustare birre artigianali locali e formaggi prodotti nella regione.
Prima dell'arrivo degli europei, l'area dove oggi sorge Madison era abitata dai membri della tribù Winnebago, un popolo nativo americano che viveva in armonia con la natura circostante. I Winnebago si stabilirono lungo le rive dei laghi Monona e Mendota, sfruttando la ricchezza delle risorse naturali della zona per cacciare, pescare e coltivare.
La città di Madison deve la sua fondazione a James Duane Doty, un giudice e speculatore terriero originario di New York. Doty visitò per la prima volta la zona nel 1829 e rimase affascinato dalla bellezza del paesaggio. Nel 1836, acquistò una vasta porzione di terra tra i laghi Mendota e Monona con l'intenzione di fondare una nuova città che sarebbe diventata la capitale del Wisconsin.
Doty propose di chiamare la città "Madison" in onore del quarto presidente degli Stati Uniti, James Madison, uno dei principali autori della Costituzione degli Stati Uniti. Doty progettò la città con un layout a stella, con il Campidoglio del Wisconsin al centro e una rete di viali diagonali che si irradiavano verso l'esterno. Le strade principali della città furono intitolate ai firmatari della Costituzione degli Stati Uniti, con la strada principale, Washington Avenue, dedicata al primo presidente degli Stati Uniti, George Washington.
Nel 1837, i primi coloni europei iniziarono a stabilirsi a Madison, e la costruzione del Campidoglio del Wisconsin ebbe inizio. Nonostante le difficoltà climatiche, con inverni rigidi che congelavano l'inchiostro nei calamai dei legislatori, la città crebbe rapidamente. Nel 1848, il Wisconsin divenne ufficialmente uno stato dell'Unione e Madison fu confermata come sua capitale.
Nel corso del XIX secolo, Madison continuò a crescere sia in termini di popolazione che di importanza politica ed economica. La fondazione dell'Università del Wisconsin-Madison nel 1848 contribuì ulteriormente a consolidare il ruolo della città come centro educativo e culturale di primo piano.
L'agricoltura è stata a lungo la base dell'economia di Madison e continua a svolgere un ruolo centrale ancora oggi. La regione circostante è famosa per la produzione di latticini, carne e altri prodotti agricoli. Più di un quinto delle aziende agricole del Wisconsin si trova nell'area di Madison, rendendo la contea di Dane, di cui Madison è il capoluogo, una delle dieci maggiori produttrici agricole del paese.
L'industria lattiero-casearia, in particolare, è una parte fondamentale dell'economia locale, con numerosi caseifici e produttori di formaggio che forniscono prodotti sia al mercato interno che a quello internazionale. I mercati contadini, come il famoso Dane County Farmers' Market, sono un punto di riferimento per i residenti e offrono una vetrina dei prodotti freschi della regione.
Oltre all'agricoltura, Madison ha un'economia diversificata che include un settore manifatturiero robusto e un ampio comparto di servizi. La produzione di attrezzature mediche, farmaceutiche e alimentari è particolarmente importante, con numerose aziende che hanno sede in città e nella regione circostante.
Il settore dei servizi è altrettanto vitale per l'economia di Madison, con la pubblica amministrazione, l'istruzione e la sanità che rappresentano una parte significativa dell'occupazione. Madison è sede di numerose istituzioni governative, essendo la capitale dello stato, così come di numerosi ospedali e centri di ricerca medica.
L'Università del Wisconsin-Madison, fondata nel 1848, è uno dei principali motori economici e culturali della città. Con oltre 40.000 studenti iscritti, l'università è uno dei più grandi datori di lavoro della città e un centro di eccellenza accademica riconosciuto a livello nazionale e internazionale.
L'università è particolarmente rinomata per i suoi programmi di ricerca, con significative attività in campi come la biotecnologia, la medicina, l'agricoltura e l'ingegneria. Questi sforzi di ricerca non solo contribuiscono alla conoscenza globale, ma generano anche innovazione e sviluppo economico nella regione.
Negli ultimi decenni, Madison ha visto emergere un fiorente settore tecnologico, con numerose startup e aziende innovative che hanno scelto di stabilirsi in città. Questo boom tecnologico è stato alimentato dalla vicinanza dell'Università del Wisconsin-Madison, che fornisce una fonte costante di talenti qualificati e un ambiente favorevole alla ricerca e all'innovazione.
Le aziende tecnologiche a Madison spaziano da quelle operanti nel settore delle biotecnologie a quelle specializzate in software, informatica e tecnologie pulite. La città è anche sede di numerosi incubatori e acceleratori di impresa, che supportano la crescita delle startup e promuovono la diversificazione economica.
MAPPA
Numero per emergenze 911
Ospedali
Urgent Care Center
1821 S Stoughton Rd
Madison, WI 53716 tel.(608) 250-1525
Polizia
Madison Town Police Dept
2120 Fish Hatchery Rd
Madison, WI 53713 tel. (608) 210-7262
Dati della Città
Abitanti - 255.000 circa
Superficie - 220 Kmq
Prefisso 608